Les casinos indiens sont très nombreux et grands aux États-Unis. Peu importe où vous êtes dans le pays, vous n’êtes probablement pas à plus de 3 heures d’un casino indien. Et de plus en plus de casinos indiens apparaissent ou se développent chaque année.

Mais pourquoi ?

Tout a commencé avec à cause du taux d’imposition.

L’histoire du jeu indien aux États-Unis remonte à un couple nommé Russell et Helen Bryan. Il y a près de 50 ans dans le comté d’Itasca, au Minnesota, le service des impôts a tenté de prélever un impôt foncier sur leur maison, qui était située dans la réserve indienne des Chippewa. Le couple estimait que le comté n’avait pas le pouvoir de le faire.

Après avoir fait appel devant les tribunaux et avoir été battus à plusieurs reprises, Russell et Helen Bryan ont finalement obtenu un jugement en leur faveur de la Cour suprême des États-Unis.

Mais ce n’est pas tout ce qui s’est passé. Dans le jugement unanime, le juge Brennan a statué que les États n’ont pas compétence pour réglementer les activités dans les réserves indiennes.

 

Pas de juridiction, dites-vous ?

Russell et Helen Bryan ne sont pas les seuls à avoir prêté attention à la décision de la Cour suprême. Les tribus indiennes de tout le pays ont réalisé qu’il s’agissait d’une invitation ouverte à faire beaucoup de choses qui étaient contraires aux lois de l’État – et cela inclut le jeu.

Les États n’ont pas compétence pour réglementer toute activité dans les réserves indiennes.

La tribu Seminole, située en Floride, a été la première à mordre. Leur chef a approuvé la construction d’une salle de bingo avec des enjeux bien élevés que dans le reste du pays. Étant donné les lois assez strictes de la Floride sur les jeux de hasard, il n’est pas surprenant que les joueurs de la région soient tombés amoureux du concept rapidement. La salle a été exploitée 6 jours par semaine et a offert des jackpots beaucoup plus grands que le maximum de 100 $ autorisé par la Floride.

Les joueurs s’amusaient plus qu’ils ne l’avaient fait depuis des années, et la tribu Seminole a vu ses revenus augmenter considérablement et a ainsi pu améliorer les services tribaux. Tout le monde était heureux…. sauf l’État de Floride.

 

On ne peut pas tous s’entendre ?

Avec chaque décision en faveur des Indiens et de leurs casinos, les gouvernements des États se sont inquiétés. La Floride, la Californie et d’autres estimaient que les Indiens avaient maintenant un avantage injuste sur les salles de jeu déjà établies et autorisés par la loi de l’État.

Ainsi, en 1988, le Congrès a adopté la Loi sur la réglementation des jeux de hasard dans les tribus indiennes, et le président Ronald Reagan a signé son approbation. La loi stipule maintenant que les réserves indiennes ont toujours la souveraineté ultime sur la plupart des activités de jeu, mais il faut signer un contrat d’État tribal avant qu’une tribu puisse s’engager dans ce qu’on appelle les jeux de classe III.

 

Avance rapide à aujourd’hui

Alors pourquoi les casinos indiens sont-ils si répandus ? Nous pouvons le réduire à deux raisons : les décisions judiciaires pro-indiennes et l’énorme potentiel de revenus.

Mais malgré l’énorme succès des jeux de hasard indiens aux États-Unis et de leurs décors et design populaires, il s’agit toujours d’une question que les tribunaux traitent tous les jours. De nombreux États ne sont toujours pas satisfaits des accords de pacte entre les tribus et les États, et une nouvelle politique fiscale ou réglementaire pourrait avoir un impact important. Mais une chose est certaine : les casinos indiens ne vont nulle part.